【すっきり解説】プログラムってなに？～プログラミング目線で語る新解釈

プログラミングを学ぶとき、誰しもがいちばん最初に思いつく疑問。

一般的には「一連の手順」などと言われます。ただプログラマーとしては、この説明は本質とは思えない。

プログラミングの立場から、プログラムとは何か？の解釈を新たにしてみます。

「プログラムとは」の一般論

ChatGPTに聞いてみよう

分からないことは、今の時代、ChatGPTに聞くのがてっとり早い。聞いてみましょう。

プログラムとは、コンピュータに対する一連の命令や手順の集合。

間違ってはいない。

間違ってはいないけど…

これがピンとこない。プログラムって、いったいなにしてるんだ？

「役に立つ」とはなにか考える

基本に立ち戻り考える。「役に立つ」とはどういうことなのだろう？

役に立つとは「アウトプット」があること

人で考えてみる。「役に立つ人」とはなにか？たぶん、お願いしたことをやってくれる人でしょう。

これでプレゼンシートを作ってくれたなら、「役に立つ人」でしょう。役に立つとは「アウトプットがある」こと。

「アウトプット」のためには「インプット」が必要

プレゼンシートをつくるときも、依頼した資料の内容を無視されると。困ります。つまりなにかをお願いするときは、お願い内容という「インプット」が必要になります。

役に立つ人＝「インプットからアウトプットを創り出せる」人

ここから言えること。「役に立つ」とは、インプットからアウトプットを創り出せることをいう。

「資料内容」というインプットから、その内容を解釈してプレゼンシートを作成する。そしてプレゼンシートというアウトプットを出す。これで「役に立つ」と言えるでしょう。

役に立つプログラムとは？

インプットからアウトプットを創り出すことができれば、「役に立つ」。

同じように、「役に立つプログラム」は、インプットからアウトプットを創り出すことができる。

プログラムにおける「インプット」と「アウトプット」

では、プログラムにおけるインプットとアウトプットとは、なにか？

プログラムにおけるインプットとアウトプットには、以下のようなものがあります。

ユーザー入力、ディスプレイ出力、あたりは分かりやすい。実際に目に見えるもの。

外部受信や外部送信も、イメージはしやすい。いまどきのプログラムはインターネットで通信しながら動いている。

他プログラム入力/出力は、ちょっとイメージしにくいかも。

プログラムは、他のプログラムと協調して動いていることが多い。そのプログラム間でやり取りするデータも、インプットでありアウトプットである、ということ。

ゲームプログラムの例

例えば、マルチプレイヤーの対戦ゲームのプログラムだとしたら、インプットとアウトプットは以下の通り。

ゲームプログラムは、インプットに対し、何かしらの処理を行い、アウトプットを創り出している。ということになる。

プログラムとは「インプットからアウトプットに変換する手順」

冒頭で、プログラムとはコンピュータに対する一連の命令や手順の集合のこと。と述べました。いままでの話から、もう少し補足しましょう。

そしてその手順を、プログラミング言語を使ってコンピュータに示すわけです。

プログラムの設計とはすなわち、なにをインプットするとなにをアウトプットするか、を考えること。これが重要です。

プログラム設計については、以下も参考にしてください。